Cracovie

La Halle aux Draps de Cracovie (en polonais "Sukiennice") fut construite au XIV siècle et représentait le principal pole commercial de la ville. Un siècle après sa réalisation, avant d'être détruit par un incendie, le marché vivait sa période de gloire et vendait toute une variété de produits "exotiques" importés de l'Orient, comme le cuir, les épices et la soie. Située au milieu de la place centrale, cette icone fut rénovée dans le style de la Renaissance et, en 1978, classée entre les sites Patrimoines de l'Humanité UNESCO. Aujourd'hui, la halle abrite des magasins de souvenirs et d'artisanat, dans la gallérie, et le Musée National d'Art du XIX siècle, au premier étage.

Un tour du château royal et la cathédrale sur la colline du Wawel ne doit pas manquer pendant un séjour à Cracovie. Le château, dans lequel les souverains de la Pologne régnèrent pour cinq siècles, et ses alentours cèlent de nombreuses curiosités qui rendront votre visite mémorable: écoutez la légende de Smok Wawelski, le dragon du Wawel qui, on dit, vivait dans une caverne au dessous de la colline, aujourd'hui ouverte aux touristes.

L'atroce camp de concentration et d'extermination nazi d'Auschwitz-Birkenau est un lieu d'intérêt pour les nombreux touristes qui veulent se rendre compte et réfléchir sur ce qui s'est passé entre ses murs pendant la Seconde Guerre Mondiale. Pas mal d'agences de voyage polonaises organisent des visites journalières du camp et du musée dédié, qui se situent dans le village de Oświęcim (la gare est à 2 km).

L'Église Saint-Adalbert, patron de la Pologne, remonte au X siècle et est une des plus vieilles de la ville et de toute la Pologne. Elle fut bâtie en style romain et, avec son histoire presque millénaire, est la construction la plus ancienne que vous trouverez dans la place centrale.

Cette tour est le dernier vestige de l'ancien Hôtel de Ville du XIV siècle. Sa légère inclinaison de 55 cm, apparemment due au vent, lui a involontairement permis de devenir la tour penchée de la ville.

Le Planty Park est un espace vert en forme de fer à cheval qui s'étend pour 4 km et encercle la vieille ville, lieu idéal pour une balade relaxante et romantique, un pique-nique ou pour s'asseoir sur un banc au dessous des arbres et prendre une pause de la visite de la ville.

Construite au début du XIV siècle, la Porte Saint-Florian est l'un des derniers vestiges toujours existants de l'ancien système défensif qui, autrefois, entourait la vieille ville. Au XV siècle, d'autres tours furent ajoutées pour renforcer la défense, mais celle-ci est la seule qui reste. Un nouveau pinacle dans le style baroque a complété la tour (qui mesure 33,5 mètres) en 1660 et est toujours visible sur son sommet.

Fondée en 1364, celle-ci est l'une des universités plus anciennes d'Europe, la plus ancienne de la Pologne et la deuxième la plus ancienne de l'Europe de l'Est, après celle de Prague. Parmi ses étudiants plus célèbres, on rappelle l'astronome Nicolas Copernic et Karol Wojtyła (Pape Jean-Paul II). Elle se situe près de la place du marché et il est possible réserver un tour guidé du bâtiment et son campus.

Situé dans l'ancienne usine de Oskar Schindler, l’industriel allemand qui, pendant la Seconde Guerre Mondiale, sauva plus d'un millier de juifs de l'extermination, ce musée raconte l'histoire de l'occupation nazie de Cracovie. Vous aurez aussi bien des explications détaillées en anglais, que la possibilité de participer à un tour guidé.

Au musée de l'aviation, il y a une une collection intéressante d'avions, hélicoptères et avions d'avant-guerre construits en Pologne. De plus, une autre exhibition vous permettra de vous informer par rapport au développement technologique dans le monde de l'aéronautique et aux techniques de construction des aéromobiles.

L'idée de ce musée souterrain interactif, ouvert en 2010, vint pendant un étude archéologique du côté est de la place du marché. Allez-y si vous voulez en savoir plus sur l'histoire archéologique de Cracovie: réserver votre visite en avance pourrait être une bonne idée, comme le nombre de tickets, vendus dans plusieurs moments de la journée, est limité.

Le Plaza Krakow Beach est un complexe unique dans son genre en Pologne: il s'agit d'une des "plages urbaines" plus grandes d'Europe, où les touristes aiment se faire bronzer au long de ses 10.000 mètres carrés de sable, jouer à beach-volley, nager dans la piscine et amener les enfants au terrain de jeu. De plus, le restaurant du moderne complexe sert de bons plats accompagnés de cocktails rafraîchissants.